Las Ciudades muertas datan de la época bizantina y su misterio radica en por qué fueron abandonadas. En alguna de ellas, como la de Serjilla, parece que sus habitantes se hubieran marchado de un día para el otro. En la zona hay numerosísimos yacimientos, pero nosotros nos centramos en los más destacados, que no eran otros que Ruweiha y Jerada, que están contiguos, además de la gran ciudad de Serjilla, quizá la más extensa y con más edificios de la época.
Entre los siglos V y VI floreción en Siria una comunidad cristiana luego desaparecida. Durante su esplendor construyeron iglesias, monasterios y otros edificios civiles cuyos restos han perdurado hasta nuestros días por la calidad de su ejecución y por el material pétreo con que se hicieron. Aquellos templos, de características próximas a nuestro románico, se construyeron de conformidad a lo dispuesto en las Constituciones Apostólicas dictadas en el siglo IV.
Nada más llegar a Ruwehiha y Jerada nos bajamos del coche para recorrer a pie los poblados abandonados que cuentan con gran cantidad de casas y alguna que otra iglesia. Esparcidas sobre la colina, vimos algunas casas habitadas. De una salieron dos niñas con velo y un niño que nos siguieron allá donde fuimos.
Una de las viviendas fantasmas de Serjilla
No están acostumbrados a ver mucha gente y les gusta conocer a gente que para ellos viven en lugares totalmente distintos. Te miran con un profundo respeto y con una gran admiración, y les encanta salir en las fotos con los turistas.
Ciudades Muertas viaje Siria Jordania. Estas ciudades son un tesoro para los arqueólogos e historiadores ya que cuentan incluso con sus propias catedrales. Hay casas con ventanas arqueadas que parecen haber sido de la clase noble de la época. Y todo se ve como si los habitantes hubieran desaparecido por arte de magia y sólo quedaran sus ciudades como recuerdo de un tiempo mejor.
Las llamadas Ciudades Muertas son una colección un poco dispersa de poblaciones romanas y cristianas tempranas en el norte de Siria. Estas pequeñas ciudades también formaban parte de Antioch o Antakya, que es una población que en la actualidad hace parte de la provincia de Hatay, en la Turquía Mediterránea; y hoy en día sólo se pueden ver sus ruinas, pero son muy impresionantes.
Estas Ciudades Muertas se encuentran en un área elevada de piedra caliza que es conocida en Siria como Belus Massif, y cubren un terreno que tiene entre veinte y cuarenta kilómetros de ancho por ciento cuarenta kilómetros de largo. Aunque dentro de estas ciudades se cuentan setecientas poblaciones, las más conocidas sólo son tres que son al Bara, Serjilla y Qal’at Sim’an.
Ciudades Muertas
Parte de las ciudades muertas en Siria. Foto tomada por jamesdale10
En Qal’at Sim’an lo más prominente es la Iglesia de San Simón, que está muy bien preservada y data del siglo quinto. Allí se puede ver el pilar de Simón el estilita, que fue un famoso monje ermitaño y la que durante muchos siglos recibió, y aún sigue recibiendo, muchos peregrinos. También muy visitada es el bautisterio, que se encuentra al oriente de la capilla y del monasterio.
Por su parte, Serjilla es una de las mejores preservadas de estas Ciudades Muertas, y allí se han encontrado muestras de murales destruidos en las paredes del pozo. Entre las ruinas de estas casas que alguna vez fueron residenciales, se destaca una que tiene dos plantas y que aún se mantiene en pie y que tiene en su interior dos habitaciones que aún tienen los arcos que alguna vez sostuvieron el techo.
